הקדמות למשנה תורה — הלכות כלי המקדש והעובדין בו

בהחלק הראשון מהלכות אלה עוסק בעניין שמן המשחה והקטורת, וכולל התייחסות גם לכלי השרת — לעצם עשייתם ולשימוש בהם. בהקשר לכך נוספו מספר פרטים בנוגע לאופן נשיאת ארון הברית ובאיסור להסיר את הבדים ששימשו לנשיאתו. דיניהם של כלי המקדש העיקריים — המזבח, המנורה וכיוצא בהם — לא נידונו כאן אלא נפרטו לעיל בהלכות בית הבחירה, ומובן אפוא כי הכינוי 'כלי המקדש' אינו נוגע להם אלא לכלי השרת המשמשים בקודש.

גהחלק השני מהלכות אלה עוסק בעובדים במקדש. בחלק זה יש התייחסות נפרדת לכל קבוצה העובדת במקדש: ראשית מבוארת עבודת משמרות הלוויים, שירתם ושאר תפקידיהם, אחר כך משמרות הכהנים — קדושתם וזכויותיהם, וכן דינו וענייניו של הכהן הגדול. לאחר מכן מובא שגם אנשי ישראל, יש מהם המשרתים בקודש, בכך שהם מתכנסים במשמרותיהם לירושלים או למקומות קיבוץ אחרים, ומתפללים שם תפילות מיוחדות כנציגיהם של הציבור כולו. מלבד כל אלה תוארו בפרטות הסדרים האדמיניסטרטיביים של המקדש — הממונים השונים שהיו בו ותפקידיהם.

דכהמשך לדיני הכהנים, בא פירוט בכל נושא בגדי הכהונה: תיאורם, דרך עשייתם ודרך לבישתם. במיוחד נתפרטו הבגדים המיוחדים של הכהן הגדול — הציץ, המעיל, האפוד והחושן — וכהשלמה לכך גם אופן השאלה באורים ותומים, כפי שהיו נוהגים בזמן הקדום שבו שרתה רוח הקודש על הכהן הגדול.